按照微生物与氧的关系,可将其大致分为好氧微生物(好氧菌)和厌氧微生物(厌氧菌)两大类,进一步又可细分为五类:
(1)专性好氧菌。这类微生物必须在较高浓度分子氧的条件下才能生长,绝大多数真菌和多数细菌、放线菌都是专性好氧菌。
(2)兼性厌氧菌。这类微生物以在有氧条件下生长为主,也可兼在厌氧条件下生长,有时也称“兼性好氧菌”,许多酵母菌都是兼性厌氧菌。
(3)微好氧菌。这类微生物只能在较低氧分压条件下才能正常生长,如霍乱弧菌等。
(4)耐氧菌。耐氧性厌氧菌的简称,这类微生物可在分子氧存在条件下进行发酵性厌氧生活。它们的生长不需要任何氧,但分子氧对它们也无害,通常乳酸菌属多为耐氧菌。
(5)厌氧菌。有一般厌氧菌与严格厌氧菌(专性厌氧菌)之分,这类微生物即使短期内接触分子氧也会抑制其活性甚至致死,其生命活动所需能量通过发酵和无氧呼吸等方式提供,常见的厌氧菌有双歧杆菌属等。