蛋白质作为鱼类摄食的重要营养物质之一，在鱼体内的代谢过程中要脱去氨基，这些氨基除了用来合成氨基酸外，其余的会转变为氨气、尿素或尿酸排出体外。在排泄的含氮废物中，有90%来自蛋白质，只有少量来自核酸。
水生动物含氮废物的排泄情况（%）（李永才）
由上表的研究结果可知，一般淡水鱼和虾蟹的含氮代谢废物主要以氨的形式从鳃排出。氨通过鳃排泄的方式主要是依赖浓度梯度的被动扩散，当鱼体内的氨水平要高于水体时，这一过程才能得以顺利进行。若不能及时排出，当血液中氨的含量超过1%时，就极易造成鱼类中毒死亡。即鳃的排氨若受到阻碍，滞留在鱼体中的氨水平会逐渐上升，就会引起鱼类的中毒。
NH3+H2O =NH3·H2O=NH4++OH-
（两个都是可逆反应）
由以上的方程式可知，水体中的氨主要以铵根离子和水合氨分子两种形态存在，这两种形态存在的比例与水体的pH密切相关。当pH升高（OH-浓度变大），第二个可逆反应向右生成NH4+受到抑制，所以反应平衡向左移动，导致水中氨分子水平升高。若高于鱼体内的氨水平，鳃排泄氨的被动扩散将受到抑制而难以进行。因此，偏碱性的水体往往会阻碍氨的扩散排泄，易导致鱼类氨中毒。
一般鱼塘的氮循环中，残饵、排泄物、生物残体等含氮有机物是水体氨氮的主要来源，而硝化作用最终生成无害的硝酸盐是其消耗的主要途径。我们将氮循环的主要环节简化成下面的转化过程：
若左边氨氮的来源不断增加，或右边消耗的途径受阻，或两种情况同时发生，势必造成水中氨分子水平大量激增。水中的氨分子水平过高，不但抑制鳃向体外排氨，还能使水中的氨向鱼体内渗透。一般在这种情况下，还伴随着水体亚硝酸盐的升高。
当水中亚硝酸盐浓度积累到0.1毫克/升后，亚硝酸盐通过鱼鳃扩散到血液中，血液中负责携氧的血红蛋白分子中的亚铁被亚硝酸盐氧化成三价铁，即血红蛋白转化成高铁血红蛋白（使血液变成褐色）。高铁血红蛋白不能与氧结合，所以血液输送氧气的能力下降。此时，即使补充水中溶氧，鱼类也会因为褐血不能运载足量的氧气而出现不同程度的缺氧症状。
氨氮来源不断增加可能发生在随着养殖周期不断累积底泥越来越厚的老塘、高密度养殖生物代谢较快的池塘；而消耗途径受阻可能是因为底部好氧的硝化细菌不足，或者是反应所需的溶氧不足，其中溶氧不足一方面会抑制好氧的硝化细菌的生长繁殖，从而导致其数量减少，另一方面会阻碍两步硝化反应的进行，尤其是第二步，致使氨氮、亚硝酸盐不断积累。
通俗一点，用我们肉眼可见和仪器可测的描述就是，底部沉积物较多，底泥较厚，甚至板结发黑，底部水体溶氧较低。一句话概括就是，池塘底质水质恶化。
预防是关键，坚持很重要
为了避免鱼类出现氨氮、亚硝酸盐中毒，我们必须严格控制水中氨氮和亚硝酸盐的含量，在预防措施中主要注意以下几个方面：
1、彻底清塘解毒
若是老塘，要在每年养殖结束后清除池底淤泥，并进行充足曝晒。然后用性价比较高的生石灰清塘，根据情况自然等待一定时间后，捞出或吸出漂浮脏污。若pH偏高，可加碳酸氢钠（小苏打）或有机酸调整到合适范围。
清塘后会有大量的药残和有害有机物残留，必须彻底解毒，建议用泰缘生物50%规格的复合过硫酸氢钾消毒配方产品进行解毒、抑菌，解毒的同时还能提高底部氧化还原电位、稳定pH。强烈建议不要用氯石灰、漂白粉等氯制剂清塘，免得为中后期留下大量隐患。
2、注意营养搭配，投饵适当
一般养殖使用人工饲料较多，只有保障饲料营养全面、搭配适当，才能使鱼类生长迅速、体质强健，同时饵料系数低，浪费少。若使用定时器开关控制的投料机，虽然无需人在场，但最好经常查看一下吃料情况，尤其是天气异常的时候，要及时调节投料量，避免投喂过量。养殖高峰期，切忌追求高产而过量投饵，造成大量浪费，加速底部有机质沉积。
3、坚持定期改底
随着养殖活动的进行，池塘底部会积累大量的残饵、排泄物、生物残体，以及农药、除草剂、抗生素、藻毒素等危害大且难降解的有机物。建议定期使用泰缘复合过硫酸氢钾改底产品，降解底部有机物，减轻底部负荷；同时提高底部氧化还原电位，促进菌相平衡，提高微生物分解有机物的效率，促进物质循环；此外，长期使用可使板结发黑的底泥变成疏松的黄泥，实现“沉淀物悬浮再利用”，为有益微生物和鱼虾提供营养源。
改底不是一次两次后就可高枕无忧了，也不是只有池塘出了问题才改，不出问题就不改。因为你看不见的底部每天都在不停地富集有机质，想要长期保持较好的底质和水质环境，一定要坚持定期改底。
避免盲目，循序渐进，有效调节
氨氮、亚硝酸盐水平较高后果很严重，但在应对时不能心急而盲目采取措施：
1、不能想方设法迅速降低他们的浓度，事实上，浓度的突变产生的应激比短暂高浓度造成的伤害更严重。而且市场上相当一部分的降解氨氮、亚硝酸盐的产品主要成分都是吸附剂和离子交换剂（如聚合氯化铝、明矾、硫代硫酸钠、聚丙稀酰铵等），这些产品虽然可以很快降低水体中上层的浓度，但却把他们浓缩聚集并沉降在池底，根本不解决问题，反而会带来更严重的后果。
2、不能突然过量使用增氧剂，剧烈的放氧会加剧鱼虾的应激反应，而且从上述的亚硝酸盐中毒原理可知，此时大量增氧也不会解决缺氧问题。
3、不能滥用微生物制剂，池塘微生态系统存在自身的平衡状态，大量施用各种微生物制剂非但没有起到调节菌相和藻相、促进微生态系统平衡的作用，反而会加剧微生物间的竞争，进一步破坏微生态系统，加剧水质恶化。
上海泰缘生物认为应从调水、改底、增氧、调节菌相四方面着手，从根源上逐步切断氨氮、亚硝酸盐的产生，逐渐形成健康的微生态环境：
调水：第一天施用泰缘解毒净水系列的复合过硫酸氢钾粉剂（500克/亩·米），分解水体中多余的含氮有机物，降解一部分亚硝酸盐和氨氮，降低水体粘性使水体通透，降低水体表面张力，促进氧气向水体的溶解，改善浑浊水质促进藻类活性。
改底：配合泰缘改底系列的单过钾颗粒或片剂来降解水体底部和底泥中含氮有机物、亚硝酸盐和氨氮，降低底部水体粘性，打破板结的底质，分解底泥表层残饵、死藻、粪便等有机物，使其解毒后破碎成小颗粒形成有机絮团。
增氧：傍晚全池干撒360云补钙氧颗粒（200~300克/亩·米）增氧，巩固调水和改底效果，并防止因打破板结发粘底质而造成下层厌氧发酵产生的亚硝酸盐和硫化氢等扩散出来造成应激。
调节菌相：第二天先施用主要成分为微生物辅酶、纳米吸附材料的水莫愁2号（0.5~1ppm）来净水并激活菌相；再施用富含多种有益菌的泰缘清淤（150~250克/亩·米）调节底部水体和底泥菌相，使有机絮团吸附有益菌形成生物絮团，从而使氧化后的底泥中的好氧菌达到平衡；并配合主要成分为多株芽孢杆菌、乳酸菌、硝化细菌等的水泰清（50~70克/亩·米）进一步降解氨氮、亚硝酸盐。
