体型大，最大可达五斤，高而侧扁，其背部隆起较明显，似驼背，头稍小，尾柄较细长，体色银白。鳃耙较多达102～120，肠管为体长5.6倍，雌雄比例为1：1。白鲫杂食性，主要食浮游植物和底栖动物等。二龄左右性成熟，产粘性卵，冬季能摄食生长。

   适应性强，耐寒、耐高温、性成熟早、繁殖率高、养殖成本低，它与白鲢吃相似的饵料，但售价比白鲢高60%以上。